Богатое наследие, сохранившееся до наших дней, делает Хиву одним из интереснейших городов современного Узбекистана. Множество объектов Старого города внесено ЮНЕСКО в Список Всемирного наследия человечества, и Хиву по праву можно назвать городом-музеем. Турист найдёт здесь многочисленные памятники мусульманской архитектуры, а также археологические сайты, которые датируются рубежом перемены эр и даже более ранними периодами. Внутренний, Старый город Хивы — это уникальное место с зашкаливающей плотностью достопримечательностей на квадратный метр, причём имеющих огромную не только историческую, но и эстетическую ценность. Но даже и Внешний город очень интересен, хотя и не так хорошо сохранился, в отличие от дошедшего до нас практически в первозданном виде Внутреннего.
Согласно легендам, Хива появилась на месте колодца, который был выкопан одним из трёх сыновей Ноя и давал поразительно вкусную воду. Этот колодец до сих пор считается одной из городских достопримечательностей. Основан Хейвак, как назывался колодец и тогдашний город, был два с половиной тысячелетия назад и с течением веков стал одним из процветающих центров в Хорезме. Позднее Хиву захватывали арабы и сельджуки, правящие династии менялись, а в 1220 г. город стёрли с лица земли орды Чингисхана.
Столицей Хивинского ханства город стал в 1598 г. После этого он начал быстро развиваться и вскоре был одним из крупнейших религиозных центров мусульманского Востока. В XVIII - XIX веках здесь было выстроено множество прекрасных памятников архитектуры, религиозных и светских сооружений. В 1873 г. Хиву взяли российские войска. Второй подъём Хивы относится к началу XX века, когда город развивался уже под Российской империей.
Главная достопримечательность города — Ичан-кала. Это Старый город Хивы, который был обнесён толстой стеной с комплексом защитных укреплений. Мощные оборонительные сооружения Ичан-калы возводились сотнями лет, и сегодня здесь можно увидеть конструкции, относящиеся к XIVвеку. На территории сохранились дворцы и бастионы, мечети с минаретами, медресе и усыпальницы, банные комплексы, постоялые дворы и т. д. Можно сказать, что Ичан-кала — это потрясающе самобытный город в городе.
Древнее сказание сообщает, что крепость Ичан-кала строилась из той же глины, которую использовал пророк Мохаммед для строительства Медины.
Исторически Хива делилась на две части, и Ичан-кала была одной из них, Внутренним городом. Её отделяли от внешнего города стены высотой до 10 м и толщиной до 6 м. Общая протяжённость этих укреплений превышала 2,5 км. Зубчатые стены с бойницами для стрелков делали из саманных кирпичей, и в них на всём протяжении были встроены круглые башни. Башни по обе стороны от городских ворот также были укреплены, и на них были расположены обзорные галереи.
Эта несокрушимая цитадель была выстроена преимущественно в XVI веке, когда Хива стала столицей Хорезма. Но в действительности и город, и укрепления вокруг него существовали здесь ещё в V веке, и часть этих конструкций была использована при возведении крепостных стен.
Ичан-кала стала первым памятником в Средней Азии, поставленным ЮНЕСКО под охрану в качестве объекта Всемирного наследия.
Совсем немногие постройки Ичан-калы были утеряны с течением веков, а того, что сохранилось, с лихвой хватило бы на целую книгу. Правда, большая часть современных сооружений была выстроена уже в XIX веке. В плане Ичан-кала представляет собой почти ровный прямоугольник с воротами на каждой из сторон. Особенно примечательны Палван-Дарваза в восточной стене крепости, выстроенные в 1806 г. Иначе их называли «невольничьими» из-за работоргового рынка, который находился прямо у них. Эта монументальная конструкция в виде островерхой арки с двумя круглыми башнями по бокам и галереей наверху между ними. Башни венчают купола пятиметрового диаметра, а общая высота ворот превышает 50 м. Левее ворот расположена цитадель Куня-Арк, которая когда-то была автономной от Ичан-калы и служила резиденцией хорезмского хана.
Всего вместе с шестью медресе Внешнего города в Хиве насчитывается 30 исторических медресе и более 10 минаретов в совокупности.
Своё название Палван-Дарваза получили в честь народного поэта Палвана Махмуда, очень чтимого в Хиве. Его усыпальница — самая монументальная в городе, и уже семь веков с лишним к ней стекаются паломники. Этот мавзолей был выстроен ещё в XIII веке, хотя нынешний его облик относится к XIX веку. Мавзолей поражает воображение высоким двойным куполом, деревянной дверью, украшенной богатой резьбой, резными же каменными айванами и потрясающими майоликами, выполненными в традиционных цветах в 1825 г.
Пройдя в одни из ворот, гости оказываются посреди плотной застройки Ичан-калы с узкими улицами, где на совсем небольшой площади сконцентрировано огромное количество достопримечательностей. Это медресе Мохаммад Амин-хана, медресе МохаммадРахим-Хана II, медресе Алла-Кули-хана (первая половина XIX века) и медресе Шергази-хана (первая половина XVIII века); минарет Кальта-Минар, дворец ТашХаулиXIX века постройки, мавзолей Саида Алауддина. Все эти постройки зачастую изысканно украшены знаменитыми хивинскими растительными орнаментами, вырезанными по камню или дереву либо выложенными сине-бело-голубой мозаикой.
В целом отельный сервис в Хиве хорошо продуман и очень разнообразен: отели класса «люкс», частные гостиницы от трех до пяти звезд, гостевые дома, семейные гостиницы. Есть совсем непритязательные и при этом сохранившие сам дух Востока, а есть и такие, в которых можно забыть, что ты не на Канарах. И еще в Хиве привлекает возможность пожить в настоящем «историческом объекте», к примеру, в отеле, разместившемся внутри здания бывшего медресе. Условия проживания разнятся и зависят от уровня сервиса. И если ехать сюда с ребенком, то следует учесть, как погодные условия (зимой температура воздуха колеблется около -10, летом доходит до +32), так и тип отеля, поскольку в некоторых частных пансионах может не быть центрального отопления или еще каких-то необходимых услуг для пребывания там с детьми. Что касается ценовой политики: к примеру, одноместный номер с завтраком в Orient Star Khiva, который фактически является зданием XIXвека (бывший медресе) и входящим в список культурного наследия, обойдется в сумму чуть более 70 долларов. Здесь имеются номера для некурящих и семейные номера, в наличии — отопление, свой ресторан и бар, бизнес-центр и конференц-зал и пр. А вот миниатюрная двухэтажная гостиница «Мерос», владельцами которой является местная семья, предлагают приближенный к домашнему уют за цену чуть более 40 долларов (уровень двух звезд). К достаточно комфортному (уровень 3-5 звезд) и вместе с тем с ярко выраженным национальным колоритом относится отель «Малика Хива». Если ищете относительной роскоши, удобств повышенной комфортности либо едете с детьми, то лучше выбирать отель «Азия-Хива»: холодильник и кондиционер в номере, кабельное и спутниковое ТВ, сауна и открытый бассейн на территории и т. д. Очень удобно, что почти при каждой гостинице есть свое экскурсионное бюро.
При отелях могут быть рестораны, но бывает, что они вынесены в город. В любом случае резкого отличия в питании европейской кухни не почувствуете. При том, что демократичная кухня типа «шведский стол» присутствует, национальная еда все же — в приоритете. Тем более, что она такая вкусная и красивая! К тому же — она одна из самых древних на планете и весьма разнообразна. Особенности климата и географии не могли не наложить отпечатка на использование продуктов, поэтому в меню тут абсолютно все: баранина, различная птица, рыба Каспия, фруктово-овощное богатство и настоящий калейдоскоп зелени. Чай — особая статья, и в любом ресторане его подадут именно так, как полагается с древних времен. Не только первые-вторые блюда вкупе с закусками радуют глаз и желудок — восточные сладости любимы практически всеми, не зависимо от национальности туриста. И именно в Хиве их можно отведать такими, какие они должны быть по всем правилам азербайджанского кондитерского искусства.
В городе множество ресторанов различного уровня и вида – есть и шашлычные, и заведения с традиционной кухней, кафе, предлагающие недорого покушать, а также роскошные арт-рестораны. Поговорим теперь о них подробней.
Ресторан расположен прямо в здании древнего медресе Аллакули-хана (здание XIXвека). Благодаря искусной отделке в национальных хорезмских традициях эта старинная школа представляет собой один из самых лучших примеров местного зодческого мастерства. Что уже говорить о том, как интересно кушать в ресторане, расположенном прямо внутри! В заведении имеется внутреннее помещение и летняя терраса.
Внутреннее убранство арт-ресторана «Медресе аллакуни-Хана» соответствует традиционному восточному стилю, особый акцент сделан на стилизованных деталях – старых фото, деревянных потолочных балках, простых бытовых и кухонных предметах. В целом получается гармоничная картина атмосферы восточного Средневековья, которая позволит Вам приятно провести вечер, вкушая национальные блюда от местной кухни.
В Хиве также стоит попробовать хорезмский плов, мастава и тухум барак.